Từ "本科生" (běnkēshēng) mang nghĩa "Sinh viên đại học, sinh viên chưa tốt nghiệp", kết hợp bởi 本 (běn - bản): "Sách" + 科 (kē - khoa): "khoa học" + 生 (shēng - sinh): "sinh". Chiết tự ghi nhớ: • Chữ 本: Trên thân cây gỗ (木) có thêm một nét ngang (一) đánh dấu phần gốc rễ ở dưới, biểu thị cội nguồn tri thức hay cuốn sách, gốc rễ (本). • Chữ 科: Dùng cái đấu (斗) đong đo và phân loại từng giống lúa (禾) theo tiêu chuẩn rõ ràng là ngành học, khoa học (科). • Chữ 生: Mầm cây non vươn lên đầy sức sống từ lớp đất dày (生) biểu thị sự đơm hoa kết trái, sinh sôi và sự sống (生).