Từ "瘧疾" (nüè jí) mang nghĩa "bệnh sốt rét", kết hợp bởi 瘧 (nüè - ngược): "bệnh sốt rét" + 疾 (jí - tật): "bệnh tật". Chiết tự ghi nhớ: • Chữ 瘧: Căn bệnh (疒) hành hạ con người bằng những cơn nóng lạnh tàn khốc như hổ dữ vồ mồi (虐) chính là chứng bệnh sốt rét (瘧). • Chữ 疾: Cơn ốm đau (疒) ập đến nhanh và buốt nhói như trúng mũi tên (矢) bắn tới, chỉ sự đau yếu, bệnh tật (疾).