Từ "热菜" (rè cài) mang nghĩa "Món ăn nóng (dùng bữa)", kết hợp bởi 热 (rè - nhiệt): "nóng" + 菜 (cài - thái): "Món ăn". Chiết tự ghi nhớ: • Chữ 热: Đôi tay cầm nắm đồ vật (执) hơ trên ngọn lửa đỏ rực (灬) làm tỏa ra hơi ấm bỏng rát là nóng, nhiệt tình (热). • Chữ 菜: Đưa bàn tay hái (采) những ngọn cỏ rau xanh non (艹) ngoài vườn đem về chế biến thành món ăn, đĩa rau tươi ngon (菜).