Từ "難民" (nànmín) mang nghĩa "người tị nạn", kết hợp bởi 難 (nán - nan): "khó khăn" + 民 (mín - dân): "dân". Chiết tự ghi nhớ: • Chữ 難: Giữa vùng đất khô cằn hạn hán khắc nghiệt (堇), đàn chim nhỏ (隹) phải chật vật kiếm từng giọt nước để sinh tồn, vượt qua muôn vàn hoạn nạn, khó khăn (難). • Chữ 民: Từ hình ảnh mầm cây vươn lên mạnh mẽ và đông đúc trên mặt đất, chữ dùng để chỉ quần chúng, người dân (民).