Từ "興衰" (xīng shuāi) mang nghĩa "tăng và giảm", kết hợp bởi 興 (xīng / xìng - hưng): "hưng thịnh" + 衰 (shuāi / cuī - suy): "suy giảm". Chiết tự ghi nhớ: • Chữ 興: Đôi bàn tay nâng đỡ nhịp nhàng (臼) cùng đôi tay trụ vững (八) đồng tâm hiệp lực (同) nâng chiếc đỉnh lớn vươn cao, tạo nên khí thế tưng bừng, niềm hứng thú và sự hưng thịnh (興). • Chữ 衰: Tấm áo khoác trên người (衣) đã sờn rách cùng hơi thở yếu ớt qua khuôn miệng (口) báo hiệu sức lực đang suy giảm, suy yếu (衰).