Từ "做菜" (zuò cài) mang nghĩa "nấu ăn, chế biến thức ăn", kết hợp bởi 做 (zuò - tố): "làm" + 菜 (cài - thái): "Món ăn". Chiết tự ghi nhớ: • Chữ 做: Một người (亻) dựa vào kinh nghiệm sẵn có từ xưa (故) để bắt tay vào chế tác và hoàn thành công việc, mang nghĩa là làm, chế tạo (做). • Chữ 菜: Đưa bàn tay hái (采) những ngọn cỏ rau xanh non (艹) ngoài vườn đem về chế biến thành món ăn, đĩa rau tươi ngon (菜).