Từ "一代人" (yī dài rén) mang nghĩa "toàn thể những người cùng một thế hệ", kết hợp bởi 一 (yī - nhất): "số một" + 代 (dài - đại): "thế hệ" + 人 (rén - nhân): "người". Chiết tự ghi nhớ: • Chữ 一: Chỉ một nét ngang duy nhất vạch ra giữa đất trời (一) đã mở đầu cho muôn vật, biểu thị số một, thứ nhất (一). • Chữ 代: Người (亻) này thay thế (弋) người kia qua từng thời kỳ, cha truyền con nối, thế hệ 代. • Chữ 人: Hai nét tựa vào nhau như hai chân đang bước đi, con người cần nương tựa lẫn nhau mới đứng vững, hình ảnh đó chính là người 人.