Từ "养子" (yǎngzǐ) mang nghĩa "con nuôi", kết hợp bởi 养 (yǎng - dưỡng): "nuôi dưỡng" + 子 (zǐ / zi - tử): "Con". Chiết tự ghi nhớ: • Chữ 养: Chăm bẵm đàn dê béo tốt (羊) bằng đôi tay ân cần (丿) mỗi ngày để chúng lớn khôn chính là công việc nuôi dưỡng, chăm sóc (养). • Chữ 子: Hình ảnh em bé sơ sinh (子) đầu tròn xoe đang vươn rộng hai cánh tay đòi mẹ bế, tượng trưng cho đứa con thơ và bậc hiền triết (子).