Từ "養子" (yǎng zǐ) mang nghĩa "con nuôi", kết hợp bởi 養 (yǎng - dưỡng): "Nuôi" + 子 (zǐ / zi - tử): "Con". Chiết tự ghi nhớ: • Chữ 養: Dùng nguồn lương thực, thức ăn (食) ngon lành như thịt dê (羊) để chăm sóc cho cơ thể khỏe mạnh là nuôi dưỡng, bảo dưỡng (養). • Chữ 子: Hình ảnh em bé sơ sinh (子) đầu tròn xoe đang vươn rộng hai cánh tay đòi mẹ bế, tượng trưng cho đứa con thơ và bậc hiền triết (子).