Từ "纸巾" (zhǐ jīn) mang nghĩa "khăn lau làm bằng giấy", kết hợp bởi 纸 (zhǐ - chỉ): "giấy" + 巾 (jīn - cân): "Cái khăn". Chiết tự ghi nhớ: • Chữ 纸: Những sợi tơ mảnh (纟) được nghiền mịn rồi tráng phẳng phiu (氏) để viết chữ lên trên chính là tờ giấy (纸). • Chữ 巾: Mảnh vải mềm vắt ngang qua giá đỡ với hai đầu rủ xuống cân đối tạo thành hình chiếc khăn tay, cái khăn (巾).