Từ "凉菜" (liáng cài) mang nghĩa "món ăn chế biến ăn nguội (nộm, gỏi)", kết hợp bởi 凉 (liáng - lương): "mát mẻ" + 菜 (cài - thái): "Món ăn". Chiết tự ghi nhớ: • Chữ 凉: Làn hơi nước lạnh (冫) thổi qua tòa lầu cao nơi kinh thành (京) mang lại bầu không khí dịu nhẹ, vô cùng mát mẻ (凉). • Chữ 菜: Đưa bàn tay hái (采) những ngọn cỏ rau xanh non (艹) ngoài vườn đem về chế biến thành món ăn, đĩa rau tươi ngon (菜).