Từ "减刑" (jiǎn xíng) mang nghĩa "Giảm án, bớt thời hạn tù", kết hợp bởi 减 (jiǎn - giảm): "giảm bớt" + 刑 (xíng - hình): "Hình phạt". Chiết tự ghi nhớ: • Chữ 减: Khối băng lạnh (冫) tan dần khi rắc muối mặn (咸) lên trên, làm hao hụt và giảm bớt thể tích ban đầu (减). • Chữ 刑: Khung gông gỗ (开) kết hợp cùng lưỡi đao sắc (刂) dùng để răn đe kẻ phạm tội chính là hình phạt (刑).