Từ "老一辈" (lǎo yī bèi) mang nghĩa "Thế hệ đi trước, bậc tiền bối", kết hợp bởi 老 (lǎo - lão): "già" + 一 (yī - nhất): "số một" + 辈 (bèi - bối): "Thế hệ". Chiết tự ghi nhớ: • Chữ 老: Người cao tuổi tóc dài chống gậy (耂) lưng đã còng xuống như chiếc thìa (匕) biểu thị người già, bậc trưởng bối lâu năm (老). • Chữ 一: Chỉ một nét ngang duy nhất vạch ra giữa đất trời (一) đã mở đầu cho muôn vật, biểu thị số một, thứ nhất (一). • Chữ 辈: Những cỗ xe (车) xếp thành hai hàng đối xứng (非) nối đuôi nhau tiến bước như các thế hệ, tầng lớp nối tiếp đời này sang đời khác (辈).