Từ "丝路" (Sī lù) mang nghĩa "Con đường tơ lụa (viết tắt của 丝绸之路)", kết hợp bởi 丝 (sī - ty): "sợi tơ" + 路 (lù - lộ): "đường". Chiết tự ghi nhớ: • Chữ 丝: Hai cuộn tơ tằm trắng muốt được se mảnh và chập đôi lại với nhau tạo thành những sợi tơ, dải lụa mềm mại (丝). • Chữ 路: Đôi bàn chân (足) của mỗi người (各) ngày ngày qua lại đều đặn trên mặt đất sẽ dần mở ra lối mòn và con đường lớn (路).