Từ "外语水平" (wài yǔ shuǐ píng) mang nghĩa "trình độ ngoại ngữ", kết hợp bởi 外 (wài - ngoại): "bên ngoài" + 语 (yǔ - ngữ): "ngôn ngữ" + 水 (shuǐ - thủy): "Nước" + 平 (píng - bình): "bằng phẳng". Chiết tự ghi nhớ: • Chữ 外: Đêm tối (夕) còn mang quẻ bói (卜) đi cầu hỏi nơi phương xa chưa kịp về nhà, chỉ phía bên ngoài, ngoại quốc (外). • Chữ 语: Những lời nói (讠) mà chính miệng ta (吾) đối đáp, giao tiếp hằng ngày kết tinh thành ngôn ngữ, lời nói (语). • Chữ 水: Dòng chảy chính uốn lượn ở giữa cùng những tia sóng văng nhẹ sang hai bên khắc họa hình ảnh làn nước trong mát đang chảy (水). • Chữ 平: Hai quả cân đặt đối xứng hai bên (丷) trên thanh cân (干) giữ cho mặt bàn cân luôn bằng phẳng, yên bình (平).