Từ "念念不忘" (niànniàn-búwàng) mang nghĩa "luôn nhớ mãi, ghi lòng tạc dạ", kết hợp bởi 念 (niàn - niệm): "đọc thành tiếng" + 念 (niàn - niệm): "đọc thành tiếng" + 不 (bù - bất): "không" + 忘 (wàng - vong): "quên". Chiết tự ghi nhớ: • Chữ 念: Ngay giây phút hiện tại (今), trái tim (心) vẫn luôn tưởng nhớ và thành tâm đọc thành tiếng từng lời ghi khắc trong lòng (念). • Chữ 念: Ngay giây phút hiện tại (今), trái tim (心) vẫn luôn tưởng nhớ và thành tâm đọc thành tiếng từng lời ghi khắc trong lòng (念). • Chữ 不: Mầm cây vươn lên nhưng bị mặt đất (一) chặn lại ở phía trên nên chẳng thể trồi ra, mang nghĩa là không (不). • Chữ 忘: Khi một ký ức đã biến mất (亡) khỏi trái tim và tâm trí (心), con người không còn nhớ được nữa mà đã lãng quên, bỏ quên (忘).