Từ "费尽心机" (fèijìnxīnjī) mang nghĩa "Tổn hao tâm trí / Phí hết tâm cơ", kết hợp bởi 费 (fèi - phí): "phí tổn" + 尽 (jìn - tận): "Hết mức" + 心 (xīn - tâm): "trái tim" + 机 (jī - cơ): "máy móc". Chiết tự ghi nhớ: • Chữ 费: Lấy dây buộc (弗) từng xâu tiền vỏ sò (贝) đem đi chi tiêu hết sạch không còn, chỉ sự hao tổn, chi phí, phí tổn (费). • Chữ 尽: Dùng bàn tay cầm chổi quét sạch đến tận đáy chiếc bát đựng (尽) không còn sót lại một hạt bụi nào, biểu thị sự tận cùng, hết mức (尽). • Chữ 心: Hình ảnh buồng tim uốn cong cùng những nhịp đập rộn ràng nuôi sống cơ thể chính là trái tim, tấm lòng (心). • Chữ 机: Từ những thanh gỗ mộc (木) ghép thành chiếc bàn nhỏ có cơ cấu khéo léo (几), người thợ đã chế tạo ra cỗ máy móc và mở ra cơ hội mới (机).