Từ "几秒钟" (jǐ miǎo zhōng) mang nghĩa "khoảng thời gian vài giây", kết hợp bởi 几 (jǐ - kỷ): "mấy" + 秒 (miǎo - miểu): "Giây (đơn vị thời gian)" + 钟 (zhōng - chung): "Đồng hồ". Chiết tự ghi nhớ: • Chữ 几: Hình dáng chiếc bàn nhỏ (几) chỉ bày vừa vài món đồ ít ỏi nên được dùng để hỏi số lượng là mấy, vài (几). • Chữ 秒: Ít (少) như đuôi lúa (禾) nhỏ xíu, khoảnh khắc rất ngắn, giây (秒). • Chữ 钟: Quả chuông đúc bằng kim loại (钅) treo ngay chính giữa (中) tòa tháp ngân vang báo giờ chính xác như chiếc đồng hồ (钟).