Từ "传统美德" (chuán tǒng měi dé) mang nghĩa "Mỹ đức truyền thống, đức tính tốt đẹp", kết hợp bởi 传 (chuán / zhuàn - truyền): "Truyền" + 统 (tǒng - thống): "thống nhất" + 美 (měi - mỹ): "đẹp" + 德 (dé - đức): "Đức hạnh". Chiết tự ghi nhớ: • Chữ 传: Người thầy (亻) chuyên tâm (专) đem hết tri thức dạy lại cho thế hệ sau để lưu truyền và chuyển giao (传). • Chữ 统: Gom tất cả những mối dây tơ (纟) quy tụ đầy đủ (充) về một mối duy nhất để quản lý một cách thống nhất và thống kê rõ ràng (统). • Chữ 美: Dê (羊) lớn (大) béo đẹp, vẻ đẹp trọn vẹn hoàn hảo, đẹp 美. • Chữ 德: Mỗi bước chân đi (彳) đều giữ ánh mắt ngay thẳng (十罒) và một lòng một dạ (一心) hướng thiện chính là phẩm hạnh đạo đức (德).