Từ "凭空想象" (píng kōng xiǎng xiàng) mang nghĩa "tưởng tượng vô căn cứ, tự bịa ra", kết hợp bởi 凭 (píng - bằng): "Dựa vào" + 空 (kōng / kòng - không): "trống" + 想 (xiǎng - tưởng): "nghĩ" + 象 (xiàng - tượng): "con voi". Chiết tự ghi nhớ: • Chữ 凭: Khi trao gửi sự tín nhiệm (任) cũng giống như đặt lưng tựa lên chiếc ghế kỷ (几) vững chãi, tạo nên chỗ dựa vào, bằng vào (凭). • Chữ 空: Hang đá (穴) được người thợ bỏ công sức (工) đục khoét sâu vào lòng núi tạo nên một khoảng không gian rộng rãi, trống không, bầu trời (空). • Chữ 想: Khi hình bóng của một người hay sự vật (相) cứ in đậm mãi trong trái tim (心), ấy là lúc lòng đang suy nghĩ, mong muốn và nhớ nhung (想). • Chữ 象: Con vật có chiếc vòi dài phía trước (⺈), đầu to (口) và thân hình đồ sộ bốn chân vững chãi (豕) chính là con voi (象).