Từ "同化作用" (tóng huà zuò yòng) mang nghĩa "tác dụng đồng hóa, quá trình đồng hóa", kết hợp bởi 同 (tóng - đồng): "giống" + 化 (huà - hóa): "Biến đổi" + 作 (zuò - tác): "làm" + 用 (yòng - dụng): "dùng". Chiết tự ghi nhớ: • Chữ 同: Mọi người nói (口) cùng một lời trong khung (冂), cùng ý kiến giống nhau, giống 同, cùng. • Chữ 化: Một người đang đứng thẳng (亻) bỗng xoay mình lộn ngược hoàn toàn (匕) thể hiện sự thay đổi, biến đổi và chuyển hóa (化). • Chữ 作: Con người (亻) vừa mới bắt đầu đứng dậy (乍) đã bắt tay ngay vào công việc để lao động và thực hiện, làm nên sự nghiệp (作). • Chữ 用: Hình cái thùng gỗ có ngăn để đựng đồ, vật dụng hữu ích được đem ra sử dụng, mang đồ ra dùng (用).