Từ "材料费" (cái liào fèi) mang nghĩa "chi phí vật liệu, tiền vật tư", kết hợp bởi 材 (cái - tài): "Vật liệu" + 料 (liào - liệu): "Nguyên liệu" + 费 (fèi - phí): "phí tổn". Chiết tự ghi nhớ: • Chữ 材: Thân cây gỗ (木) có cốt lõi tốt và giá trị sử dụng (才) được người thợ tuyển chọn làm nguyên liệu, vật liệu xây dựng (材). • Chữ 料: Dùng cái đấu (斗) đong từng hạt gạo (米) để chuẩn bị đầy đủ nguyên liệu, vật liệu (料). • Chữ 费: Lấy dây buộc (弗) từng xâu tiền vỏ sò (贝) đem đi chi tiêu hết sạch không còn, chỉ sự hao tổn, chi phí, phí tổn (费).