Từ "催泪弹" (cuī lèi dàn) mang nghĩa "vũ khí hóa học khống chế bạo động kích thích chảy nước mắt", kết hợp bởi 催 (cuī - thôi): "Thúc giục" + 泪 (lèi - lệ): "Nước mắt" + 弹 (dàn / tán - đàn): "đạn". Chiết tự ghi nhớ: • Chữ 催: Một người (亻) đứng dưới chân núi cao có chim bay (崔) liên tục vẫy gọi nhằm thúc giục, nhắc nhở đồng đội bước nhanh hơn (催). • Chữ 泪: Những giọt nước (氵) tuôn rơi từ khóe mắt (目) khi xúc động hay đau buồn chính là dòng nước mắt (泪). • Chữ 弹: Người xạ thủ kéo căng dây cây cung (弓) rồi buông tay bắn viên đạn tròn (单) bật vút đi như tiếng gảy đàn ngân vang (弹).