Từ "糖衣炮弹" (táng yī pào dàn) mang nghĩa "đạn bọc đường, cạm bẫy ngọt ngào", kết hợp bởi 糖 (táng - đường): "đường" + 衣 (yī - y): "Quần áo" + 炮 (pào / bāo / páo - pháo): "pháo" + 弹 (dàn / tán - đàn): "đạn". Chiết tự ghi nhớ: • Chữ 糖: Tinh chất ngọt ngào được nấu luyện từ hạt gạo ngũ cốc (米) có từ thời nhà Đường (唐) chính là viên kẹo, chất đường (糖). • Chữ 衣: Hình vẽ cổ khắc họa chiếc áo có cổ chữ V phía trên và hai vạt áo buông dài phía dưới dùng để che thân, gọi là y phục, quần áo (衣). • Chữ 炮: Dùng ngọn lửa (火) châm vào bọc thuốc súng (包) làm nổ vang rền trên chiến trường chính là khẩu pháo, đại bác (炮). • Chữ 弹: Người xạ thủ kéo căng dây cây cung (弓) rồi buông tay bắn viên đạn tròn (单) bật vút đi như tiếng gảy đàn ngân vang (弹).