Từ "溃不成军" (kuì bù chéng jūn) mang nghĩa "tan tác vỡ trận, thua tan tành", kết hợp bởi 溃 (kuì / huì - hội): "sụp đổ" + 不 (bù - bất): "không" + 成 (chéng - thành): "trở thành" + 军 (jūn - quân): "quân đội". Chiết tự ghi nhớ: • Chữ 溃: Sức nước lũ (氵) dâng cao cuốn phăng cả bờ đê quý giá (贵), khiến thành lũy vỡ tung và sụp đổ (溃). • Chữ 不: Mầm cây vươn lên nhưng bị mặt đất (一) chặn lại ở phía trên nên chẳng thể trồi ra, mang nghĩa là không (不). • Chữ 成: Người thợ rèn dùng búa rìu (戊) gõ chiếc đinh sắt (丁) vào đúng khớp nối để hoàn tất công việc và trở thành sản phẩm hoàn chỉnh (成). • Chữ 军: Những cỗ chiến xa (车) được che phủ kín đáo dưới lớp bạt doanh trại (冖) sẵn sàng xuất trận chính là lực lượng quân đội, quân sự (军).