Từ "省吃俭用" (shěng chī jiǎn yòng) mang nghĩa "sống tiết kiệm", kết hợp bởi 省 (shěng / xǐng - tỉnh): "tỉnh" + 吃 (chī - cật): "ăn" + 俭 (jiǎn - kiệm): "tiết kiệm" + 用 (yòng - dụng): "dùng". Chiết tự ghi nhớ: • Chữ 省: Đôi mắt (目) biết quan sát tinh tường để lược bớt đi phần ít ỏi (少) dư thừa chính là biết tự soi xét, tiết kiệm trong mỗi tỉnh thành (省). • Chữ 吃: Khi cái miệng (口) đang đói bụng liền lên tiếng cầu xin (乞) thức ăn để thưởng thức cho no lòng, tức là ăn (吃). • Chữ 俭: Con người (亻) biết gom góp từng chút một (佥) và chi tiêu chừng mực không hoang phí là người có đức tính giản dị, tiết kiệm (俭). • Chữ 用: Hình cái thùng gỗ có ngăn để đựng đồ, vật dụng hữu ích được đem ra sử dụng, mang đồ ra dùng (用).