Từ "读万卷书" (dú wàn juǎn shū) mang nghĩa "đọc hàng vạn cuốn sách (đi liền với 行万里路)", kết hợp bởi 读 (dú - độc): "đọc" + 万 (wàn / mò - vạn): "một vạn" + 卷 (juǎn / juàn - quyển): "cuộn" + 书 (shū - thư): "sách". Chiết tự ghi nhớ: • Chữ 读: Dùng lời nói (讠) cất lên rành rọt như người đang truyền bá kiến thức (卖) trên từng trang sách chính là việc đọc sách (读). • Chữ 万: Dưới bầu trời rộng lớn (一), con người tỏa đi khắp bốn phương tám hướng (方) đông đến hàng vạn, mười nghìn (万). • Chữ 卷: Đôi bàn tay khum lại (龹) gom những thẻ tre thành từng nếp gấp gọn gàng (㔾) để bó thành quyển sách hay cuộn tròn lại (卷). • Chữ 书: Bàn tay cầm cây bút lông (聿) cẩn thận viết từng dòng chữ lên trang giấy đóng lại thành cuốn sách (书).