Từ "闭口不言" (bì kǒu bù yán) mang nghĩa "ngậm miệng không nói, giữ im lặng", kết hợp bởi 闭 (bì - bế): "đóng" + 口 (kǒu - khẩu): "miệng" + 不 (bù - bất): "không" + 言 (yán - ngôn): "Nói". Chiết tự ghi nhớ: • Chữ 闭: Cài then (才) vào cánh cửa (门), khép cửa lại không cho ai vào, hành động đóng 闭, khép kín. • Chữ 口: Hình vuông đơn giản giống như nhìn thẳng vào cái miệng 口 đang mở ra, lỗ vuông ở giữa khuôn mặt. • Chữ 不: Mầm cây vươn lên nhưng bị mặt đất (一) chặn lại ở phía trên nên chẳng thể trồi ra, mang nghĩa là không (不). • Chữ 言: Từ chiếc miệng (口) phía dưới phát ra những làn sóng âm thanh lan tỏa lên trên, biểu thị lời nói và hành động nói (言).