Từ "逐鹿中原" (zhú lù zhōng yuán) mang nghĩa "tranh giành thiên hạ", kết hợp bởi 逐 (zhú - trục): "đuổi theo" + 鹿 (lù - lộc): "Con hươu" + 中 (zhōng / zhòng - trung): "giữa" + 原 (yuán - nguyên): "ban đầu". Chiết tự ghi nhớ: • Chữ 逐: Bước chân người thợ săn (辶) rảo bước chạy dọc đường mòn để đuổi theo đàn lợn rừng (豕), mang nghĩa truy đuổi, trục xuất (逐). • Chữ 鹿: Hình con hươu với cặp gạc phân nhánh trên đầu, thân thể thanh mảnh chạy nhanh trong rừng, con hươu 鹿. • Chữ 中: Một nét sổ thẳng đứng (丨) xuyên qua đúng tâm điểm của khung hình vuông (口) không lệch sang bên nào, chỉ vị trí ở giữa, trung tâm (中). • Chữ 原: Dòng suối trong vắt (泉) tuôn chảy từ dưới vách đá sườn núi (厂) chính là cội nguồn ban đầu mở ra vùng đồng bằng rộng lớn (原).