Từ "催泪瓦斯" (cuī lèi wǎ sī) mang nghĩa "hơi cay, khí làm chảy nước mắt", kết hợp bởi 催 (cuī - thôi): "Thúc giục" + 泪 (lèi - lệ): "Nước mắt" + 瓦 (wǎ - ngõa): "Ngói" + 斯 (sī - tư): "này". Chiết tự ghi nhớ: • Chữ 催: Một người (亻) đứng dưới chân núi cao có chim bay (崔) liên tục vẫy gọi nhằm thúc giục, nhắc nhở đồng đội bước nhanh hơn (催). • Chữ 泪: Những giọt nước (氵) tuôn rơi từ khóe mắt (目) khi xúc động hay đau buồn chính là dòng nước mắt (泪). • Chữ 瓦: Những phiến đất nung uốn cong móc nối khít vào nhau trên mái nhà giúp che mưa chắn nắng chính là viên ngói (瓦). • Chữ 斯: Cầm chiếc rìu sắc (斤) chẻ tre đan chiếc sàng (其) ngay tại chỗ này, dùng để chỉ điều này, như thế (斯).