Từ "悲痛欲绝" (bēi tòng yù jué) mang nghĩa "đau thương tột cùng không gì xoa dịu", kết hợp bởi 悲 (bēi - bi): "Buồn bã" + 痛 (tòng - thống): "đau đớn" + 欲 (yù - dục): "mong muốn" + 绝 (jué - tuyệt): "cắt đứt". Chiết tự ghi nhớ: • Chữ 悲: Khi hai cánh chim bay ngược chiều chia cắt (非), trái tim (心) bên dưới trĩu nặng nỗi buồn bã, đau khổ (悲). • Chữ 痛: Cơn bệnh (疒) hành hạ xuyên suốt dọc cơ thể như luồng khí buốt trong ống (甬) gây nên cảm giác đau đớn (痛). • Chữ 欲: Lòng tham sâu thẳm như thung lũng (谷) khiến người ta luôn há miệng khao khát (欠), biểu thị sự ham muốn, mong muốn (欲). • Chữ 绝: Sợi dây tơ (纟) đang căng bỗng phai sắc đổi màu (色) rồi đứt phựt làm đôi, biểu thị sự chấm dứt, cắt đứt, tuyệt đối (绝).